Chelsea Watford-Chelsea FC și Watford FC sunt echipe originare din Anglia care ocupă în momentul de față (mai 2020) următoarele poziții în clasamentul Premier League, locul 4 respectiv locul 17.
Chelsea a câștigat prima lor onoare majoră, Campionatul Ligii, în 1955. Au câștigat FA Cup pentru prima dată în 1970 și prima lor onoare europeană, UEFA Cup Winners ‘Cup, în 1971. După o perioadă de declin , la sfârșitul anilor ’70 și în anii 1980, clubul s-a bucurat de o renaștere în anii 1990 și a avut mai mult succes în competițiile de cupe. Ultimele două decenii au fost cele mai de succes din istoria lui Chelsea: au câștigat cinci din cele șase titluri ale Ligii și UEFA Champions League în această perioadă. Chelsea este unul dintre cele cinci cluburi care a câștigat toate cele trei competiții principale ale cluburilor UEFA și singurul club din Londra care a câștigat Liga Campionilor.
Watford Football Club este un club de fotbal profesionist englez din Watford, Hertfordshire. Clubul își recunoaște fondul ca fiind în 1881, aliniat cu cel al antecedentului său, Watford Rovers și a fost înființat ca Watford Football Club în 1898. După ce a terminat sezonul 1914–15 ca și campion al Ligii de Sud sub conducerea lui Harry Kent, Watford s-a alăturat în Liga fotbalului în 1920. Clubul a jucat pe mai multe terenuri din istoria sa timpurie, înainte de a se muta pe Vicarage Road în 1922.
Vialli a cheltuit aproape 26 de milioane de lire sterline pe noii jucători în timpul verii, incluzându-i pe olandezul Jimmy Floyd Hasselbaink și pe talentatul atacant islandez, Eiður Guðjohnsen, dar a fost demis în septembrie 2000 după ce a câștigat doar unul dintre cele cinci meciuri de deschidere și, din nou, cu zvonuri. circulând că managerul a pierdut cu jucători importanți. El a fost înlocuit de un alt italian, Claudio Ranieri, care, în ciuda problemelor sale inițiale cu limba engleză, i-a îndrumat către o a șasea finală în primul său sezon. Ranieri a reconstruit treptat echipa, reducând vârsta medie a jucătorilor prin înlocuirea unora mai în vârstă, inclusiv pe Wise și pe Poyet, cu John Terry, William Gallas, Frank Lampard și Jesper Grønkjær.
Cel de-al doilea sezon al lui Ranieri a înregistrat ceva mai multe progrese, în special în cupe, Chelsea ajungând în semifinalele Cupei Ligii și o altă finală a Cupei FA, dar nu a putut să nu-i împiedice să piardă în fața câștigătorilor de la Arsenal în cele din urmă. Cu toate acestea, forma Ligii a avut o îmbunătățire mică, iar Chelsea a terminat din nou pe locul șase. Cu zvonuri despre starea financiară periculoasă a clubului care circula, Ranieri nu a mai putut să semneze contracte cu alți jucători. Drept urmare, așteptările cu Chelsea în sezonul 2002–03 au fost mai limitate. Cu toate acestea, Chelsea a făcut o provocare neașteptată la titlu și, probabil, într-unul dintre cele mai semnificative meciuri din istoria clubului, a învins Liverpool 2-1 în ultimul joc al sezonului, pentru a termina al patrulea și a asigura cupla finală a Ligii Campionilor în fața Merseysiders.
Având în vedere că clubul se confruntă cu o aparentă criză financiară, Bates a vândut pe neașteptate pe Chelsea F.C. în iunie 2003, pentru 60 de milioane de lire sterline. În acest sens, el a recunoscut un profit personal de 17 milioane de lire sterline pentru clubul pe care l-a cumpărat cu 1 GBP în 1982 (pachetul său a fost diluat la un nivel sub 30% de-a lungul anilor). Noul proprietar al clubului a fost miliardarul rus Roman Abramovici, care și-a asumat responsabilitatea pentru datoriile de 80 de milioane de lire ale clubului, plătind rapid o parte din acestea. A urmat apoi un spree de cheltuieli de 100 de milioane de lire sterline înainte de începutul sezonului și a debarcat jucători precum Claude Makelele, Geremi, Hernán Crespo, Glen Johnson, Joe Cole și Damien Duff.
Cheltuielile au înregistrat un bun randament, Chelsea terminând campioană în Premiership (cea mai bună finalizare a ligii lor de 49 de ani) și a ajuns în semifinalele Ligii Campionilor după ce a învins dramatic Arsenal în sferturile de finală. Dar Ranieri s-ar putea să se fi înșelat din cauza unor decizii tactice bizare în pierderea semifinalei împotriva lui Monaco (de exemplu, trecerea mijlocașului central Scott Parker în dreapta și spatele Glen Johnson în centru-spate pentru a găzdui mai mulți atacanți din echipă. ) și pentru încheierea sezonului cu un trofeu. Cu toate acestea, Ranieri a fost eliminat ca un erou în ultimul său meci la conducere. Pe locul lui Ranieri, Abramovici l-a recrutat pe José Mourinho (care ridicase două titluri de ligă portugheză, o Cupă din Portugalia, un titlu din Liga Campionilor și o Cupă UEFA cu Porto) ca nou manager al clubului. Abramovici a adus și legendarul cercetaș olandez Piet de Visser, care i-a cercetat pe Ronaldo și Romário pentru PSV, și este considerat unul dintre cei mai mari cercetași din istorie.
2004–05 a fost cel mai de succes sezon din istoria Chelsea Football Club. După un început lent al sezonului de ligă, marcând opt goluri în primele nouă partide cu liderii de la Arsenal cu cinci puncte, campania spre titlu a lui Chelsea a luat treptat impulsul, condus de marele marcator Frank Lampard și revenirea din accidentare a talentatului olandez , alergătorul Arjen Robben. Au trecut pe tabelă după o victorie împotriva lui Everton în noiembrie 2004 și nu au renunțat niciodată la conducerea lor, pierzând doar un singur meci de ligă în tot sezonul și câștigând un record 29, obținând un record de 95 de puncte în proces. O apărare record, condusă de căpitanul John Terry și de noul său parteneriat cu Ricardo Carvalho, versatilul William Gallas,talentatul Paulo Ferreira, mijlocașul Claude Makelele și portarul Petr Čech, au oferit coloana vertebrală a lateralului, acordând doar 15 goluri în tot sezonul. și menținerea a 25 de foi curate, în timp ce Čech a mers cu 1.025 de minute în Premier League, fără a acorda un gol. Chelsea și-a asigurat în cele din urmă titlul cu o victorie de 2-0 în deplasare la Bolton, datorită a două goluri de la Lampard, la aproape 50 de ani până în ziua de când au câștigat ultimul titlu de liga. Câștigarea ligii a completat o dublă internă pentru club, din moment ce Chelsea a câștigat deja Cupa Ligii în februarie, după o emoționantă victorie cu 3–2 asupra Liverpool în finala de pe Stadionul Millennium.
În Liga Campionilor, Chelsea a trecut prin fazele grupelor, calificându-se pentru faza eliminatorie cu două partide de rezervă, și a fost remisă împotriva celor de la Barcelona, una dintre cele mai puternice echipe din Europa. În prima etapă de la Camp Nou, Chelsea a preluat conducerea cu 1–0, dar Didier Drogba a eliminat controversat în a doua repriză, cu Chelsea încă în față, iar catalanii au câștigat în cele din urmă 2–1. Mourinho a afirmat că managerul de la Barcelona, Frank Rijkaard, a vorbit cu arbitrul Anders Frisk la jumătatea timpului – o cerere ulterior s-a dovedit corectă – și că rezultatul a fost „adulat”. După ce a primit amenințări cu moartea din partea fanilor Chelsea, Frisk s-a retras, iar Mourinho a primit o interdicție de două meciuri pentru a aduce jocul în discordare. Chelsea a câștigat o etapă de revenire pulsantă 4-2 la Stamford Bridge, cu John Terry îndreptându-se într-un câștigător controversat. În sferturile de finală, o victorie cu 4-2 acasă în fața campioanei Germaniei , Bayern Munchen și o pierdere de 3–2 în Germania au fost suficiente pentru a asigura trecerea în semifinale, unde s-au confruntat cu Liverpool. După o remiză de 0-0 la Stamford Bridge, Liverpool a urcat cu 1-0 la Anfield, mulțumită lui Luis García, iar Chelsea nu a reușit să aibă o apărare rezistentă, pierzând astfel șansa unui treble.
Un an mai târziu, Chelsea și-a păstrat titlul de ligă, stabilind mai multe recorduri în acest proces. Câștigând primele nouă partide, echipa a stabilit ritmul în Premier League – incluzând o victorie cu 4–1 asupra lui Liverpool la Anfield – și la o etapă s-au situat cu 18 puncte înaintea celor mai apropiați rivali Manchester United. În urma unei perioade de sfârșit de sezon și cu Manchester United, pe parcursul a nouă victorii consecutive, diferența de puncte a fost închisă la șapte puncte, deoarece Chelsea a intrat într-un meci-cheie cu West Ham. După un gol în primele zece minute, și un jucător la pământ după alte 17 minute, după trimiterea lui Maniche, echipa a respins înapoi pentru a câștiga cu 4-1 și a menține diferența. În cele din urmă, titlul a fost asigurat cu o victorie de 3-0 asupra lui United la Stamford Bridge. Au devenit primul club londonez care a câștigat titluri de ligă încă din anii 1930, și numai a cincea parte care a făcut acest lucru încă din al doilea război mondial. De asemenea, au stabilit recordul pentru cele mai curate foi (șase) de la începutul sezonului și au egalat cel mai bun record de acasă pentru o echipă de divizie de la Newcastle United în 1906–07 (18 victorii și 1 remiză din 19 jocuri). În cupe, însă, au avut mai puțin succes, deoarece au fost eliminați din Liga Campionilor de Barcelona și în semifinala FA Cup de Liverpool.
În sezonul 2006-2007, Chelsea a renunțat la trofeul Premier League la Manchester United după ce a rămas al doilea în ligă pentru majoritatea sezonului. Clubul a fost încă în cursă pentru a obține un al patrulea titlu fără precedent la sfârșitul lunii aprilie și a jucat toate, cu excepția unuia dintre cele 63 de partide maxim, la începutul sezonului. Au câștigat Cupa Ligii învingând cu Arsenal 2-1 în ultima finală a Cupei Angliei de pe stadionul Millennium și au învins United 1–0 în prima finală a FA Cup la noul Wembley Stadium; Chelsea a fost și ultima echipă care a câștigat pe vechiul Wembley. Au ajuns în semifinalele Ligii Campionilor, urmând să fie dați din nou jos de Liverpool, de data aceasta într-o lovitură de departajare.
La 20 septembrie 2007, Mourinho a părăsit Chelsea prin „acordul reciproc” în urma unui început indiferent de sezon și după câteva luni de fricțiuni bine documentate între Mourinho și Abramovici. La scurt timp după aceea, israelianul Avram Grant, care a fost numit directorul de fotbal al lui Chelsea la 8 iulie 2007, a fost anunțat succesorul lui Mourinho. În timpul celor 62 de meciuri, Chelsea a fost pe cale să câștige trei competiții diferite, un lucru realizat anterior doar de alte două cluburi engleze, Liverpool în 1983–84 și Manchester United în 1998–99, dar, în final, a terminat ca alergător în toate Trei. Chelsea a ajuns în cea de-a treia finală a Cupei Ligii în patru ani, dar a suferit o înfrângere surpriză cu 2–1 în fața celor de la Tottenham , pe Wembley. Chelsea a apărut drept cei mai apropiați rivali ai lui Manchester United în cursa pentru titlu. O victorie cu 2–1 asupra lui United la Stamford Bridge în aprilie a clarificat nivelul echipelor la puncte, rămânând patru partide. Echipele erau în continuare la nivel de puncte care intră în ultimul meci al sezonului, deși diferența de goluri superioară a lui United a însemnat că Chelsea trebuia să-și îmbunătățească rezultatul . În acest caz, Chelsea a remizat 1-1 cu Bolton Wanderers și United a învins-o pe Wigan Athletic pentru a prelua titlul.
Grant a condus pe Chelsea la cea de-a patra semifinală a Ligii Campionilor în cinci ani și au fost din nou atrasi de Liverpool, deși de data aceasta a fost Chelsea cea care a dominat, câștigând cu 4–3 și reușind să ajungă în finală pentru prima dată în istorie. Adversarii lor în finală au fost Manchester United, ceea ce a făcut-o prima finală complet engleză din istoria competiției. Într-un joc egal, prima repriză a lui Lampard l-a anulat pe atacantul Cristiano Ronaldo, iar echipele au rămas la 1-1 pentru restul meciului, ajungând în finală la o lovitură de pedeapsă, unde John Terry și Nicolas Anelka ratează de la fața locului. Victorie unită.
După încheierea sezonului 2007–08, Chelsea a devenit cel mai bine clasat club sub sistemul de coeficienți de cinci ani al UEFA utilizat în semănarea competițiilor europene de cluburi în sezonul următor, semn al coerenței performanței clubului în primii cinci ani , a dreptului de proprietate al lui Roman Abramovici.
Grant a fost concediat ca manager al lui Chelsea trei zile mai târziu. Înlocuitorul lui Grant a fost brazilianul Luiz Felipe Scolari, care a ghidat Brazilia către victoria la Cupa Mondială din 2002 și Portugalia în clasament la UEFA Euro 2004. Cu toate acestea, în ciuda unui început luminos care a văzut Chelsea pe primul loc în clasamentul Premier League la începutul sezonului, Scolari a fost concediat pe 9 februarie 2009 din cauza „rezultatelor și performanțelor echipei … care se deteriorează la un moment-cheie al sezonului”, iar clubul se află pe locul patru în Premier League. Antrenorul echipei naționale a Rusiei, Guus Hiddink, a fost numit manager îngrijitor până la sfârșitul sezonului. Sub Hiddink, performanțele și rezultatele s-au îmbunătățit; Chelsea a mai pierdut încă un joc în tot sezonul, în cele din urmă terminând al treilea în liga și a ajuns în finala FA Cup.
În Liga Campionilor, o victorie totală de 7–5 față de Liverpool în sferturile de finală, incluzând o remiză epică 4–4 la Stamford Bridge, a dus Chelsea la o altă semifinală, împotriva celor de la Barcelona. După ce a egalat 0-0 în prima etapă la Camp Nou, Chelsea a preluat conducerea timpurie prin Michael Essien, dar într-un joc controversat în care Chelsea a risipit numeroase șanse și a avut mai multe contestații de penalizare, un egal de timp oprit din Andrés Iniesta a trimis Barcelona în gol. În perioada imediat următoare, Drogba a provocat mai multe controverse după ce a înjurat pe arbitrul Tom Henning Øvrebø. Confortabil, golurile lui Drogba și Lampard i-au oferit lui Chelsea o victorie de 2-1 asupra lui Everton în finala Cupei FA de la Wembley, la 30 mai, cel de-al doilea triumf al clubului FA în trei ani.
Taylor a fost înlocuit de Gianluca Vialli. Vialli a făcut mai multe transferuri, iar facturile salariale la club au crescut, Vialli însuși câștigând aproape un milion de lire sterline pe an. Cu toate acestea, sezonul a fost dezamăgitor, clubul terminând al 14-lea în divizie, iar Vialli a fost dat jos după doar un sezon, refuzând să demisioneze. El a fost înlocuit de Ray Lewington, care venise în club în vara precedentă ca manager al echipei de rezervă a lui Vialli.
Lewington a preluat funcția de Watford pentru sezonul 2002-03. În timpul verii, mulți din cei transferați de Vialli au părăsit clubul. Lewington avea puține fonduri pentru a consolida echipa. Amploarea dificultăților financiare ale lui Watford a fost expusă în toamnă, împreună cu multe cluburi din Ligă, în urma prăbușirii ITV Digital. Clubul se confrunta din greu cu administrația atunci când jucătorii și personalul au convenit o amânare a salariilor cu 12%. Exacerbarea dificultăților clubului au fost remunerațiile mari pe care le-au trebuit să le facă lui Vialli și mai multor jucători la rezilierea contractelor și decizia lui Vialli de a da în judecată clubul la începutul anului 2003. Cu toate acestea, clubul a început bine sezonul, în ciuda jucătorilor care au fost de acord cu reducerile de plată în octombrie și terminată la mijlocul sezonului. O alergare neașteptată în semifinalele FA Cup, în care Watford a pierdut în fața Premiership Southampton, a generat de asemenea bani cash.
Dificultățile financiare în curs de desfășurare au înregistrat un număr mare de jucători eliberați în acea vară, inclusiv semnătura record Allan Nielsen și atacanții Tommy Smith și Gifton Noel-Williams. Pentru a se înrăutăți situația, Davis a fost ucis într-un accident de mașină în ziua de deschidere a noului campionat. Acest lucru a avut un efect imens asupra formei echipei de la începutul sezonului, și în special asupra prietenului său apropiat Danny Webber. Dar un final puternic al sezonului a făcut clubul să termine la mijlocul clasamentului. Sezonul 2004-2005 a continuat forma bună a sfârșitului sezonului precedent, clubul fiind în jumătatea superioară a Campionatului la sfârșitul lunii septembrie. Cu toate acestea, o perioadă lungă de formă slabă a văzut ulterior clubul să scadă constant spre zona de retrogradare. O altă alergare bună în cupă a ușurat și mai mult poziția financiară a clubului, echipa ajungând în semifinala Cupei Ligii, bătând cu putere pe partea din Premiership pe Portsmouth și Southampton pe drum, înainte de a pierde îngust față de Liverpool. Forma slabă de ligă a clubului, însă, a ajuns în cap în martie, cu o serie de performanțe teribile, iar Lewington a fost împușcat pe 22 martie. Împușcarea lui Lewington a fost controversată, iar mulți fani au fost nemulțumiți de pierderea unui bărbat care a dus clubul la două semifinale de cupă în trei sezoane, suferind dificultăți financiare considerabile.
La 34 de ani, Aidy Boothroyd a fost numit manager al Watford după ce a servit la Leeds United ca antrenor; Keith Burkinshaw, în vârstă de 70 de ani, a fost recrutat ca asistent. Neexperiența lui Boothroyd a stârnit îngrijorari în rândul fanilor, care s-au îngrijorat că nu va fi capabil să păstreze partea în Campionat. Cu toate acestea, Watford a asigurat suficiente puncte pentru a asigura supraviețuirea cu două jocuri pentru a merge în sezon.
Pentru sezonul următor, Boothroyd a semnat pe atacanții Darius Henderson și Marlon King (inițial pe un împrumut de un sezon), fundașii centrali Clarke Carlisle și Malky Mackay, mijlocașul Matthew Spring și portarul Ben Foster (tot la un împrumut de un sezon). Carlisle, King și Spring au lucrat amândoi cu Boothroyd la Leeds United în sezonul precedent. Primul sezon complet al lui Boothroyd a produs una dintre poveștile sezonului fotbalistic. Față de toate șansele, Watford a susținut în general poziția a 3-a tot anul, cu Marlon King, cel mai bun punctaj în divizie și jucători precum Ashley Young și Ben Foster înflorind. Într-adevăr, o remiză la Luton Town din 9 aprilie a asigurat Watford un loc de play-off.
În urma unei victorii cu 3-0 în deplasare la Crystal Palace și o remiză ulterioară 0-0 la Vicarage Road, în semifinale, Watford a ajuns în finala playoff-ului pe stadionul Millennium din Cardiff. Watford a învins apoi Leeds 3–0 în finală pentru a câștiga promovarea în Premier League și a fost estimat la 41 de milioane de lire sterline ca rezultat (toate cele 13.000 de bilete de sezon disponibile au fost rapid epuizate).
Watford a trebuit să aștepte până la 4 noiembrie 2006 pentru a înregistra prima victorie a ligii din sezonul 2006-2007, împotriva lui Middlesbrough. Aceasta a fost în ciuda continuării performanțelor bune ale lui Ashley Young, care a fost vândut la Aston Villa în ianuarie pentru o taxă care se ridica la 9,65 milioane de lire sterline, o taxă de transfer record pentru club. În ciuda realizării a opt noi înscrieri, Watford a înregistrat doar cinci victorii în Premiership și s-a așezat în partea de jos a clasamentului de ligă. Cu toate acestea, au ajuns în semifinalele FA Cup, unde au pierdut față de Manchester United. Cu toate acestea, contractul lui Boothroyd a fost reînnoit până în 2010.