Ajax – Utrecht – Tur – Retur

Ajax – Utrecht – Prima liga olandeza de fotbal (cunoscuta publicului larg sub denumirea de Eredivisie) este renumita pentru anumite meciuri clasice, sa le numim asa, partide ce se desfasoara aproape in fiecare an in acest esalon. Confruntarea dintre gruparile Ajax Amsterdam si FC Utrecht se regaseste in aceasta lista, trecand de foarte mult timp de bariera celor 100 meciuri directe.

Doua formatii care s-au remarcat in Eredivisie

Probabil ca notorietatea celor doua in fotbalul din Tara Laleleor se datoreaza si experientei acumulate (Ajax – fondata in 1900; FC Utrecht – fondata in 1970, insa continuatoare a celor de la VV DOS, echipa infiintata in anul 1901), insa istoria ne demonstreaza contrariul. De pilda, multe dintre primele campioane ale tarii, precum HBS Craeyenhout, Koninklijke HFC sau HVV s-au desfiintat sau au intrat in anonimat intre timp, insa nu si Ajax si Utrecht.

Prima confruntare directa Ajax – FC Utrecht

Daca despre Ajax stim ca intotdeauna a fost la un nivel inalt, drept dovada a si castigat titlul in fotbalul olandez la debut (1917-1918), despre gruparea din Utrecht nu se stiu prea multe lucruri. FC Utrecht, asa cum este cunoscuta echipa actuala a orasului, lua fiinta la inceputul anilor ’70 prin fuziunea cluburilor VV DOS, USV Elinkwijk si Velox. Noul club nu era un necunoscator al acestui sport, mai ales ca VV DOS reusise in urma cu 12 ani sa castige primul si ultimul titlu din istorie.

Din pacate pentru clubul din centrul tarii, in sezonul de debut (1970/1971), aveau sa dea peste un adevarat titan. Cu Johan Cruyff, Sjaak Swart sau Johan Neeskens intr-o forma de invidiat, Ajax era campioana Olandei si avea din aceasta stagiune sa-si puna amprenta si asupra celei mai tari competitii de pe batranul continent (Cupa Campionilor Europeni), una pe care aveau sa o castige trei stagiuni la rand (1971, 1972, 1973). Asadar, cea mai buna formatie a lumii de la inceputul anilor ’70 avea sa-i demoleze in dubla mansa pe cei de la Utrecht: 7-1 acasa (Cruyff si Swart – hattrick-uri) si 3-0 in deplasare (Cruyff-dubla, Muhren). Cam asa au derulat lucrurile pe tot parcursul sfarsitului secolului trecut, unul pe care echipa din capitala avea sa-l incheie cu 27 titluri numai in campionat.

Utrecht isi creste nivelul, astfel ca am avut parte si de doua finale intre cele doua echipe

Cu parare de rau, trebuie sa admitem ca echipa din Utrecht a fost o echipa muncitoare, insa una fara mari performante in competitiile fotbalului olandez. Desi au fost pentru multe sezoane in categoria celor mai bune formatii ale tarii, acestia aveau sa-si treaca in palmares doar o Cupa a Olandei, una venita in 1985, dupa un succes cu Helmond Sport, scor 1-0. Desi nu se schimbasera foarte multe lucruri din punct de vedere financiar, gruparea din Utrecht avea sa faca o figura frumoasa la inceputul anilor 2000. Pe langa faptul ca reuseau pozitii in prima parte a clasamentului, acestiau au jucat si doua finale pe plan intern, Cupa Olandei (2002) si Supercupa Olandei (2004)

Finala Cupei Olandei dintre Ajax si Utrecht se decidea in reprizele de prelungiri

Prima partida din istorie in care cele doua grupari erau implicate direct pentru un trofeu se juca la data de 12 mai 2002. Daca pentru Ajax, campioana din acel an in Eredivisie, era a 15-a finala de cupa din istorie, pentru oponenta era a doua finala. Totusi, aveau procentaj de 100% de succes, astfel ca puteau gasi motive pentru a fi cat mai optimisti inaintea unui duel contra echipei condusa din teren de internationalul roman, Cristian Chivu.

Inceputul de partida parea sa fie unul la discretia oaspetilor, mai ales ca treceau si in avantaj, gratie golului inscris de egipteanul Mido, in minutul 21. Acest scor a persistat pana la pauza, astfel ca oamenii pregatiti de Ronald Koeman erau cu o mana pe trofeu. Cu toate acestea, poate pe fondul unei relaxari, Ajax se vedea condusa cu 2-1 cu doar cateva zeci de secunde inaintea fluierului de final, in urma reusitelor semnate de Gluscevic (min.56 si 76). Putea fi cea mai mare performanta reusita de clubul din Utrecht in istorie insa, in minutele de prelungire, nou intratul Walberto restabilea egalitatea. S-a ajuns in cele din urma la reprizele suplimentare, acolo unde Ajax avea sa aibe castigat. Golul victoriei a fost semnat de nimeni altul decat Zlatan Ibrahimovic, atacant ce a facut senzatie in acest sport in ultimele doua decenii.

Rezultat socant in Supercupa Olandei, chiar pe Amsterdam ArenA

Poate ca pierdeau acea cupa in mod foarte tragic, insa Utrecht nu a privit in urma si a evoluat cum nu am mai vazut-o niciodata. Sub mandatul lui Foeke Booy (2002-2007 la Utrecht), echipa a reusit sa mai ajunga inca de doua in finala acestei competitii, pe care aveau sa o castige de fiecare data (4-1 in 2003 vs Feyenoord; 1-0 in 2004 vs Tweente). Desi se impusesera in aceasta competitie titrata a tarii (fondata in 1898) in doua randuri, echipa din Utrecht intalnea cel mai mare hop pe data de 8 august 2004.

Pe langa faptul ca echipa lui Booy intalnea jucatori senzationali precum Ibrahimovic, van der Vaart, Chivu sau Sneijder, acestia trebuiau sa suporte si presiunea creata de peste cei peste 30.000 de suporteri ai gazdelor, caci partida se disputa chiar pe arena echipei din capitala. Au luptat si de aceasta data de la egal la egal cu oamenii lui Koeman, efortul fiind compensat, scor nul la pauza.

Pe cat saraca in reusite avea sa fie prima repriza, pe atat de bogata avea sa fie partea secunda. Gazdele, caci le putem numi asa, au deschis scorul rapid (min.51) prin mijlocasul Pienaar, insa avantajul le era anulat 20 minute mai tarziu, atunci cand fundasul Schut il invingea pe Stekelenburg. Ajax a replicat si ea foarte acid, Sneijder punctand pentru 2-1 cu zece minute inaintea fluierului final, ceea ce parea sa definitiveze situatia. Nu a fost deloc asa, caci in ultimele minute Booy muta castigator. Intrat in minutul 85, mijlocasul belgian Somers reusea dubla in interval de trei minute (min.87 si 90), in timp ce Darl Douglas reusea sa le infiga si mai mult cutitul in rana campionilor, acesta reusind sa puncteze pentru 4-2.

Ajax – Utrecht, cum sta treaba in prezent?

Cele doua cluburi au pasit, de curand, in noua editie 2020/2021, una in care echipa din Amsterdam trebuie sa-si apere titlul castigat anul trecut. De cealalta parte, echipa din Utrecht incearca sa uite faptul ca au ratat calificarea intr-o cupa europeana pentru doar 3 puncte, acestia terminand pe locul al saselea. Revenind la rivalitatea dintre cele, dupa ce in editia anterioara Ajax a trecut categoric de adversari, scor 4-0 (van de Beek – dubla, Tadic, Martinez), acestia si-au testat fortele si cu foarte putin timp in urma. Mai exact, pe data de 13 august 2020, cele doua echipe jucau una impotriva celeilalte in capitala, scopul ambilor antrenori (ten Hag – Ajax; van dem Brom – Utrecht) fiind acela de a stabili un prim 11 cat mai compact pentru noua campanie.

Cu ceva fani in tribuna, dupa atata timp de absenta, arena din Amsterdam (denumita intre timp Johan Cruyff Arena) era aleasa de catre cele doi formatii, care nu se menajau deloc. Au inceput in forta, pe atac, inca din start, prima reusita fiind semnata de Labyad inca din minutul 4. Era doar inceputul furtunii, noroc ca era partida amicala, caci la pauza tabela de joc arata un neverosimil 5-0. Acelasi Labyad (hattrick) impreuna cu Lang si Tagliafico erau marcatorii lancierilor din aceasta prima repriza, una care demonstrau ca, in mare parte, sunt pregatiti de noul sezon. Desi a fost zdrobita efectiv in primele 45 minute, echipa vizitatoare putea parasi arena totusi impacata cu un fapt, acela de a castiga macar o repriza. Golul de onoare avea sa fie semnat de belgianul Boussaid, in minutul 73, insa semnele nu indicau o prima parte de campionat prea reusita.

Cand se joaca Ajax-Utrecht in sezonul 2020/2021 si care este situatia meciurilor directe?

Sezonul 2020/2021 a debutat conform asteptarilor, cu Ajax castigatoare in ambele runde jucate pana la scrierea acestui articol. De partea cealalta, Utrecht a obtinut, totusi, un rezultat de egalitate in compania celor de la Venlo, 1-1, o partida disputata in deplasare. Pentru cei care vor sa urmareasca duelul Ajax-Utrecht din aceasta campanie, datele impuse de Federatie in acest moment sunt urmatoarele: 8 noiembrie 2020 (Utrecht-Ajax ; etapa a VIII-a), respectiv 7 februarie 2021 (Ajax-Utrecht; etapa a XXI-a). Nu putem trece neobservata, in final, si statistica meciurilor directe dintre cele doua formatii.

Asadar, de acum jumatate de secol si pana azi (momentul fondarii celor de la FC Utrecht), s-au disputat 102 meciuri directe (oficiale), raportul fiind urmatorul:

• Campionat (97 meciuri) : Ajax (59 victorii) – Egal (19 meciuri)- Utrecht (19 victorii)
• Cupa Olandei (4 meciuri) : Ajax (doua victorii) – Egal (un meci) – Utrecht (o victorie)
• Supercupa Olandei (un meci) : Utrecht (o victorie)
• Total (102 meciuri) : Ajax (62 victorii) – Egal (20 meciuri) – Utrecht (20 victorii)