Sporting – Rio Ave – Confruntarea dintre cluburile portugheze de fotbal Sporting Lisabona si Rio Ave a devenit din ce in ce mai populara in ultima perioada, asta si datorita performantelor din ce in ce mai bune ale trupei din Vila do Conde. Daca cu echipa din capitala ne-am obisnuit deja sa o vedem sus pe podium, alb-verzii sunt o premiera din acest punct de vedere, un lucru benefic campionatului portughez.
Sporting Lisabona si Rio Ave si-au dat intalnire pentru prima oara in editia 1979/1980. Desi s-au fondat cu patru decenii mai devreme (1939), cei de la Rio Ave au pasit pe prima scena mult mai tarziu decat si-ar fi dorit fanii, in editia despre care vorbim. De partea cealalta, leii din Lisabona aveau pana in aceasta editie nu mai putin de 14 titluri interne, astfel ca erau considerati favoriti certi inaintea duelurilor directe. Cu Manuel Ferdandes, Jordao, Augusto Inacio si alte nume sonore ale fotbalului portughez, Sporting a reusit sa ia titlul in acel sezon, fiind la un nivel ridicat si in duelurile cu Rio Ave. Victorii categorice, 5-0 si 3-1, insa contra unei formatii care nu a gestionat prea bine sezonul de debut, Rio Ave terminand pe ultima pozitie a campionatului.
Doar un an au jucat Vilacondenses in liga secunda, caci in anul 1981 se inumarau inapoi printre cele 16 formatii ale primului esalon al tarii. Paradoxal, desi au terminat pe pozitia a 5-a la finele sezonului (cea mai buna clasare din istoria clubului), cei de la Rio Ave au suferit cea mai mare infrangere de pana acum in duelurile cu cei de la Sporting. Cu o noua campanie de succes, campioana cu un avans minim in fata marilor rivale, Benfica si Porto, trupa din capitala a bifat pe Estadio Jose Alvalade (arena proprie pe care joaca si acum) o victorie neverosimila in fata celor de la Rio Ave, scor 7-1, la data de 19 aprilie 1982.
Cele doua grupari portugheze s-au intalnit pret de multe sezoane pana la sfarsitul secolului trecut, insa Rio Ave nu se poate lauda decat cu un singur succes impotriva acestora. Fara a se putea bate de la egal cu pepiniera producatoare de talente pe banda rulanta si nici cu situatia financiara a celor de la Sporting, acestia au fost nevoiti sa accepte multe rezultate negative, exceptie facand evenimentul din data de 8 aprilie 1984. Pe teren propriu, trupa pregatita de Felix Mourinho (tatal lui Jose) a reusit sa rapuna, macar o data, marele Sporting, doar un 1-0, insa o victorie demna de a fi pusa in palmares.
Desi au mai inregistrat retrogradari in esalonul secund in ultimii zeci de ani (cea mai recenta in 2006), clubul din nordul Portugaliei este din anul 2008 o prezenta constanta in Liga NOS. Campaniile consecutive i-au ajutat pe acestia sa acumuleze din ce in ce mai multa experienta si valoare, lucru ce i-a ajutat sa se claseze in ultimii 3 ani in prima parte a clasamentului si, totodata, sa puna si mai mari probleme in meciurile cu Big 3 (Porto, Benfica si Sporting). Cu leii, de pilda, caci ei sunt cei care ne intereseaza in acest articol, Rio Ave a obtinut nu mai putin de 6 succese in acesti 12 ani, o evolutie din toate punctele de vedere. Este adevarat ca nici Sporting nu mai este sperietoarea din trecut, ultimul titlu in campionat fiind luat in 2002, an in care Jardel iesea fotbalistul anului (42 goluri pentru Sporting in acel sezon).
Angrenate la start si in editia 2020/2021, cele doua formatii isi vor da intalnire in curand, mai exact pe 17 ianuarie 2021 (Sporting – Rio Ave, etapa a XIV-a), respectiv pe 9 mai 2021 (Rio Ave – Sporting, etapa a XXXI-a). Pana cand le vom vedea in iarba, in cautarea celor 3 puncte, haideti sa aruncam o privire asupra meciurilor directe din campania anterioara, 2019/2020.
Programat inca din runda a IV-a, meciul o avea favorita certa pe Sporting Lisabona. Cu multi jucatori de valoare in lot, precum Bruno Fernandes, Mathieu sau Vietto, dar si gratie unei forme aproape perfecte (doua victorii si un rezultat de egalitate), leii ar fi trebuit sa mai adauge inca trei puncte in cont, insa startul de partida lua o cu totul alta directie. In urma unui fault in careu comis de fundasul Coates, centralul Pinheiro dicta lovitura de pedeapsa, una transformata cu lejeritate de Filipe Augusto.
Bucuria jucatorilor pregatiti de Carlos Carvalhal nu avea sa fie de lunga durata, in minutul 20 restabilindu-se egalitatea. Cel care il invingea cu un sut violent, sub bara transversala, din apropierea punctului cu var pe goalkeeperul Kieszek era nimeni altul decat coordonatorul de joc al gazdelor, Bruno Fernandes. Sporting a continuat sa adune ocazii la poarta celor de la Rio Ave pe parcursul primului act, dar la pauza erau nevoiti sa se multumeasca doar cu un rezultat de egalitate.
O balbaiala in careul oaspetilor ii punea mingea pe tava lui Luis Phellype, in minutul 53, o sansa de care atacantul portughez a profitat din plin.
La cum decurgeau lucrurile in acest duel, ne-am fi asteptat ca formatia gazda sa plece cu toate cele trei puncte. Nu a fost asa, ultimele zece minute ale intalnirii fiind de-a dreptul incredibile. Acelasi Coates o comitea flagrant in minutul 86, atunci cand, in urma interventiei sale, centralul dicta un nou penalty pentru oaspeti. S-a schimbat executantul, atacantul Ronan fiind cel care si-a asumat presiunea, dar ce a ramas a fost deznodamantul: gol Rio Ave.
Dupa alte trei minute, fundasul uruguyan ii exaspera din nou pe cei peste 37.000 de suporteri prezenti la meci. Fault in careu asupra golgheterului campionatului, Taremi, unul ce i-a adus si al doilea cartonas galben. De executia lui Filipe Augusto, revenit in aceasta ipostaza, au atarnat sperantele oaspetilor, iar brazilianul nu i-a dezamagit nici de aceasta data. Un rezultat frustrant din toate punctele de vedere pentru gazde, insa erorile individuale au avut un pret scump.
Duelul de pe Estadio do Rio Ave F.C. se anunta la fel de palpitant, mai ales ca cele doua cluburi erau vecine de clasament. Fara sanse la titlu si in acest an, baietii pregatiti de Silas abordau aceasta deplasare cu gandul doar la ultima pozitie de pe podium, una disputata in mod special cu cei de la Braga. De partea cealalta, out-siderii se regaseau pe o pozitie ideala am putea spune, astfel ca un rezultat pozitiv cu trupa din capitala ar fi reprezentat cu siguranta un bonus.
Forma buna din aceasta campanie a celor de la Rio Ave se observa si in acest duel, acestia deschizand scorul inca din minutul 2. Golul venea in urma unei faze fixe, atacantul Lucas Piazon, un fotbalist imprumutat multe sezoane de Chelsea pe la diverse cluburi, fiind cel aflat la finalizare, o lovitura de cap la care Maximiano nu a avut nici o sansa.
Cei de la Sporting raspundeau imediat, cu o actiune individuala produsa de fundasul Coates, insa finalizarea corespundea postului din teren. Se putea face foarte usor 2-0 pentru gazde, asta pentru ca spatiile din apararea leilor erau din ce in ce mai mari, insa Maximiano a fost la post de fiecare data, scorul la cabine fiind neschimbat.
Actul secund incepea tot cu favoritii tribunelor in atac, dar suturile de la distanta pareau o misiune usoara pentru goalkeeperul venit din academia lui Sporting. Rio Ave a reprezentat un cosmar pentru Coates in campania precedenta, mai ales ca si la retur incheia prost duelul. De aceasta data nu mai comitea penalty, insa era eliminat, in minutul 71, pentru un fault intr-o pozitie periculoasa, astfel ca centralul i-a acordat cel de-al doilea galben.
Daca in tur, Sporting parea sa fie aproape sigura de cele trei puncte, roata se inversase intre timp. Cu toate acestea, cu avantaj pe tabela si om in plus, cei de la Rio Ave nu au stiut nici ei sa gestioneze situatia, pierzand doua puncte importante pe final. Golul ce i-a adus formatiei din Lisabona un punct nesperat a fost reusit de rezerva Cabral (min.84), dupa un penalty obtinut de extrema Bolasie.
De la debutul de acum peste 40 ani, intre Rio Ave si Sporting Lisabona s-au adunat nu mai putin de 58 de meciuri directe, raportul fiind cel afisat mai jos, dupa cum urmeaza: