Gent – Mechelen – Tur – Retur

Gent – Mechelen – Jupiler Pro League, asa cum este cunoscuta cea mai cunoscuta divizie a fotbalului belgian, propune sezon de sezon foarte multe confruntari atractive, iar una dintre acestea este cea dintre cluburile K.A.A. Gent (Koninklijke Atletiek Associatie Gent) si K.V. Mechelen (Koninklijke Voetbalclub Mechelen). Nu au popularitatea celor Anderlecht, Club Brugge sau Standard Liege, insa sunt doua formatii ce au reusit sa triumfe pana in prezent in cea mai valoroasa liga a Belgiei.

Gent – Mechelen – Campioane cu un istoric impresionant

Despre Gent si Mechelen nu se stiu prea multe lucruri, insa acestea au in spate peste un secol de activitate in acest sport. Fondate in 1900 (Gent), respetiv (1904) Mechelen, cele doua grupari au adunat foarte multe sezoane in primul esalon, de aici si numarul destul de impresionant al meciurilor directe. Pana si debutul in Jupiler Pro League a fost aproximativ in acelasi interval de timp (Gent – 1913 ; Mechelen – 1921), de aici si pana la aparitia primelor confruntari directe nefiind cale lunga. Mai exact, in campania 1921/1922 (cea in care gruparea din provincia Antwerp debuta), iubitorii fotbalulului belgian se puteau bucura in premiera de primele confruntari Gent-Mechelen. Intrucat nu aveau experienta necesara de a concura in aceasta divizie, drept urmare si retrogradarea la finele sezonului, echipa din Mechelen avea sa iasa mai sifonata din duelurile directe cu Bizonii.

Perioada in care Mechelen impunea respectul oponentilor

Desi in ultimii ani s-au confrunat cu multe probleme, nu doar de ordin financiar, cei de la Mechelen raman o echipa sonora a fotbalului belgian gratie, in primul rand, celor 4 titluri pe care le are in vitrina. Trei dintre acestea au venit intr-un interval de timp foarte scurt, mai exact anii ’40 ai secolului trecut, atunci cand Alfons van Haezendonck, Hendrik-Coppens si compania deveneau cea mai buna generatie din istoria acestui club. Intrucat cei de la Gent au evoluat timp de peste trei decenii neintrerupt in primul esalon (1936-1967), lipsa rezultatelor de acest nivel i-au afectat in oarecare masura.

Au revenit cu forte proaspete

Desi se afla in topul formatiilor cu cele mai sezoane petrecute pe cea mai valoroasa scena a tarii (Gent – locul 6 cu 80 aparitii; Mechelen – locul 9 cu 69 aparitii), acestea nu s-au apropiat de granzi din cauza retrogradarilor semnate. Cu 6 (Gent), respectiv (12 Mechelen) retrogradari la activ, nu mira pe nimeni ca pe anumite perioade de timp au evoluat separat. Tocmai din acest motiv, Gent vs KV Mechelen nu s-a disputat timp de 12 ani (1969-1981), perioada in care au retrogradat pe rand, insa ambele s-au intors mult mai bine pregatite. Forma ascendenta a celor doua cluburi din regiunea flamanda au facut ca in anii ’80 ambele sa reuseasca performante notabile.

Daca pentru Gent sezonul 1983/1984 a fost unul de vis, Michel de Wolf, Kurt Welzl, Jean-Claude Bouvy si ceilalti jucatori imbracati in alb si albastru reusind sa triumfe in Cupa Belgiei si in Supercupa Belgiei, Mechelen nu era nici ea mai prejos. Cu un titlu national (1988/1989), doua titluri in Cupa Belgiei (1987/1988), dar si doua titluri in afara granitelor, Cupa Cupelor (1987/1988) si Supercupa Europei (1988), De Kakkers, asa cum sunt porecliti cei de la Mechelen, si-au pus inca o data amprenta asupra imaginii cu care erau vazuti la sfarsitul secolului trecut.

Lucrurile se schimba intre timp

Daca gruparea din Mechelen era clar superioara atat in meciurile directe, cat si la numarul de trofee castigate pe parcursul secolului trecut, lucrurile au evoluat diferit in ultimii 20 ani. Desi la capitolul trofeelor inca cei de la Mechelen sunt superiori (6-5), rocada s-a facut in ceea ce priveste confruntarea directa. In acest interval de timp, unul in care Mechelen a si retrogradat de 3 ori,(cea mai lunga perioada de absenta fiind 2007-2018) Bizonii au facut legea in confruntarile cu acestia. Este de aplaudat, totusi, revenirile galben-rosiilor in prim plan, insa nu le putem compara cu trofeele cucerite de cei de la Gent : Cupa Belgiei – 2010, Supercupa si campionatul Belgiei – 2015.

Cel mai important meci din istorie al confruntarii Gent – KV Mechelen

Paradoxal sau nu, insa cel mai important meci al acestei rivalitati s-a produs in acest secol. Mai precis, confruntarea directa avea sa se joace in finala Cupei Belgiei. In momentul respectiv, la capitolul trofee interne situatia era egala, 5-5. Intrucat echipa din Mechelen se afla inca in cel de-al doilea esalon valoric, si asta din anul 2007, era clar cine pleca favorita in acest duel. Era sansa perfecta pentru echipa danezului Jess Thorup de a prelua avansul si la acest capitol, insa finala din capitala Bruxelles avea sa produca un rezultat socant. Desi au fost condusi din minutul 32 (marcator – Dompe), campioana ligii secunde avea sa intoarca rezultatul, 2-1 (marcatori – Storm si Mera), si sa castige primul trofeu major din acest secol in fata a peste 40.000 de spectatori.

Gent – Mechelen – Ultimul duel direct

Istoria are si ea rolul ei, insa trebuie sa ne indreptam foarte mult si catre prezent. Pentru asta, o sa ne axam in continuare pe duelul Gent – Mechelen din editia nou-inceputa 2020/2021. Fara spectatori, din cauza pandemiei de coronavirus, duelul dintre Gent si Mechelen s-a disputat Ghelamco Arena (arena gazdelor din anul 2013), in runda cu numarul 4. Inaintea acestui duel direct, situatia era una destul de echilibrata. Daca in mod normal vicecampioana (Gent) era favorita certa, cele 3 infrangeri din debutul campaniei spuneam multe despre forma lor de joc. De cealalta parte, Mechelen se deplasa in vestul tarii cu 4 puncte, un inceput mai reusit, asadar.

Daca spectacolul din tribune lipsea vizibil, jucatorii doreau sa contrabalanseze cumva acest lucru. In acest sens, primii care semnau sut pe statiul portii erau gazdele, prin atacantul Storm, inca din primul minut al partidei. Din fericire pentru Vrancken, antrenorul oaspetilor, sutul belgianului nu avea puterea necesara de a-l depasi pe goalkeeperul Coucke.

Tot Zimbrii dirijau partida si in minutele urmatoare, atacantul Kleindienst fiind cea mai periculoasa amenintare pentru defensiva celor de la Mechelen, insa de fiecare data acesta era stopat de catre portarul belgian al oaspetilor. Primele replici ale celor de la KV au intarziat sa apara, insa si cand au venit nu i-au picat prea bine lui Roef. Daca la cealalta poarta Coucke era un zid in calea oamenilor ofensivi ai gazdelor, nici goalkeeperul echipei lui Boloni nu era mai prejos. Reflexele sale au mentinut tabela egala si chiar le-au dat curaj colegilor sai.

Cele 3 puncte au fost aspru disputate

Desi cei doi portari din acest meci erau intr-o forma foarte buna, golul avea sa se intrezareasca in cele din urma in minutul 35. Nici goalkeeperul crescut in academia celor de la Genk nu a mai putut interveni la sutul sub bara transversala al ivorianului Niangbo, o reusita ce le putea aduce gazdelor primul succes din acest sezon. Avea sa fie, de altfel, singura reusita din aceasta repriza, una in care gazdele meritau cu prisosinta acest scor.

De la cabine tot Gent iesea echipa mai motivata si proaspata, in acelasi timp, motiv pentru care portartul vizitatorilor era inca o data testat in minutul 59. A fost un sut in forta, dar foarte aproape de centrul portii trimis de fundasul Montes, o executie ce i-a permis lui Coucke sa boxeze balonul.

Mechelen s-a multumit cu fazele fixe si contraatacurile si in a doua repriza, o tactica care putea sa functioneze, tinand cont de sansele inregistrate, dar tot gazdele erau cele mai apropiate de gol. Incercarile acestora erau respinse de goalkeeperul de 21 ani si chiar putea fi o seara incoronata si cu un rezultat pozitiv, dar sutul lui Storm (min.74) din interiorul careului se ducea la o palma de stalpul portii din dreapta al portii aparate de Roef. Ar fi fost cu siguranta gol daca sutul era cadrat pe spatiul portii, caci goalkeeperul a fost si simplu spectator, insa in acest caz toate cele trei puncte au ramas in oras.

Cand puteti Mechelen – Gent in retur?

Intrucat multi dintre voi ati ratat partida din tur, puteti arunca un ochi pe aceasta confruntare in returul acestei editii, 2020/2021. Dupa cum stiti si voi, sistemul play-off/play-out a fost exclus de catre Federatia Belgiana de Fotbal, astfel ca in acest moment suntem sigur doar de un duel Mechelen – Gent. Partida cu pricina este programata in runda cu numarul 27, la data de 20 februarie 2021.